☆、篇十九。德不近佛者不可為醫，才不近仙者不可為醫
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篇十九。德不近佛者不可為醫，才不近仙者不可為醫（藿香佩蘭）
瘟疫已經蔓延開了。
城門外，是數不盡的災民。這些災民中，有許多已經染病，不僅得不到醫治，連粥也喝不上一口。難民營裏到處是屍體、蒼蠅，穢氣沖天。活著的人也都目光呆滯，了無生機，根本與死人無異。
城門口有士兵把守。這些士兵皆以白布掩面，手持□□，不許難民進城。他們雖表情冷峻，心中也恐懼不安，生怕下一個染病的就是自己。即便如此，城裏也不斷有人倒下。一旦發病，就會被強行送到城外。更有甚者，會給發瘋的百姓直接燒死。城裏其實也不比城外好多少，只是多了一分微薄的希望罷了。
城墻上，一個布衣草履的青年男子和一位白衣公子站在一起，朝城外望著。
“我昨天醫治的那兩個人，病情已有了起色。”布衣說。
“你還沒有把握治好他們。”白衣道。
“是。但是我已經等不及了，那些人也等不了了。”
“你必須再等一天，我現在就去準備糧食和藥草。你只去一個人，什麽都幹不了的。明天一早我陪你出城。”
“但你不是……”
“我確實不能用仙術救他們，不過我可以幫你做些雜事。不用擔心，我是仙人，不會染病。更不用愧疚，銀子是皇帝的。”
“……好。我替病人謝謝你。”
白衣公子忽然嘆了口氣。
“藿香，你明白你可能付出的代價嗎？”
布衣微笑道：“我如果救不了他們，何來顏面以仙草之身回歸蓬萊？”
藿香是一名走方醫。
所謂走方醫，四處雲游，賣藝施治者也。手所持器以鐵為之，形如環盂，虛其中，置鐵丸，周轉搖之，名曰虎刺。手所持藥囊曰無且囊，針曰鈹針。有小袋曰羅星袋。有小尺曰分脈尺。有藥點之鏡曰語魅。有馬口鐵小筒，用以取牙，曰折脆。
走醫有三字訣：一曰賤，藥物不取貴也；二曰驗，以下咽即能去病也；三曰便，山林僻邑倉卒即有。能守三字之要者，便是此中之傑出者矣（註1）。
藿香是其之一。
正所謂毒蛇出沒之處，七步必有解藥。一地有一地的水土，此地百姓所患之病，附近山上也有對癥之藥，故他時常上山采藥。
散仙第一次遇見他時，他正背著滿滿一簍藥草下山。那竹簍裏還有幾株藿香。散仙覺得好笑，便說：“煮豆燃豆萁，你竹簍裏藿香在哭呢。”
藿香當時並不知道自己是仙草，卻認認真真地作揖道：“公子高見。殺生求生，去生更遠。吾受教了。”
散仙一楞，倒是不好意思再笑。遂交代了身份，與他結伴而行。
正所謂，不為良相，則為良醫。藿香雖是地位低下的走方醫，卻實在擔得起良醫之名。他用藥輕盈，每味藥往往只用到一錢二錢，卻能如桴應鼓，藥到病除。他每到一處，名氣很快就傳開。經常有藥房來請他坐診，他有時答應，藥房外便排起長隊。但是無論藥房出多少聘金，只要此處的疑難雜癥都給解決了，藿香便收拾行裝，前往下一個地方。
天下之大，一生也走不完。天下的病人，一生也治不完。藿香只想盡可能地走更多路，救更多人。
瘟疫爆發的消息剛一傳出，藿香就開始往疫區趕。沒想到縣令下令封城，不許任何人進出。
人各有命，散仙不得隨意幹涉。藿香有身為醫者的自尊，也不求他，只拼命鉆研醫書，試圖尋求診治之法。然而城裏病人太少，甚至不等他的方子起效，病人就給強行推出城去。藿香遂向散仙提出，要出城救人。
今年，藿香三十四歲，他起碼還能活上四十年。能救多少人？散仙算不過來。
然而，三十四歲的藿香，就這麽帶著一車糧食，一車藥草，走向了難民營。散仙與他出城的那天早上，許多人站在城墻上看。那些百姓看的是藿香，他們在為他感到惋惜和不舍。在他們眼裏，出城就是送死。這個年輕人是個好大夫，可他為什麽這麽想不開？
藿香沒有回頭。他只是用白布蓋住口唇，然後就開始為難民看病。
這是一種非常駭人的瘟疫。患者往往渾身潰爛，七竅流血，在極度痛苦中死去。藿香俯下身去，為每一位病人診脈，湊到那些幹裂的唇邊聽他們的哭訴。有時膿液黑血沾了一身，甚至滲透了衣裳，藿香不得不燒去外衣，換過衣裳再來。
面前的病人再臟再臭，藿香從不皺一下眉頭。
有時病人在他懷裏咽氣，他只能閉一閉眼，輕輕將死者放下，轉身去醫治下一位病人。
藿香今年三十四歲，尚未婚娶。散仙曾問他為何行醫，藿香道，童年時鄉裏傷寒肆虐，親人十者死其九。他活了下來，就學了醫（註2）。
散仙明白那種心情。
藿香治病時，散仙就在不遠處煮藥施粥。
皇帝早就派了賑災糧款，但是縣令只顧屯糧，不肯拿出來給城外的病人。幸好散仙出宮時皇帝曾給他一塊金牌，他便逼縣令賣些糧食給他。皇帝並不知道散仙身在疫區，散仙傳信回去只說正和藿香四處游歷，要皇帝時常關心瘟疫。
這裏的一切都如此令人絕望，散仙想起了幾百年前那場饑荒。決明說得對，留在皇宮裏終日享樂，看不見這些疾苦，就忘了自己的使命，忘記還有人無助地等待著救援。
但是……
幾百年前，他是個孩子，無能為力的看著周圍的人餓死。幾百年後，他是仙人，看著勾魂使者到來，依舊無能為力。
黑白無常看到散仙，毫不在意，趾高氣昂地招呼小鬼去拿鬼魂。散仙朝兩位無常瞟了一眼，繼續施粥。凡人看不到鬼差，他不便隨意說話。待施粥畢了，這才隱去形體，到槐樹下面去找那兩個昏昏欲睡的無常。
黑無常兇神惡煞，嚇人得很。白無常一張笑臉，倒像哭喪。
“聽聞鬼差可看到凡人陽壽，不知此事是否屬實？”散仙朝他倆拱了拱手。
黑無常不搭理他。白無常懶懶擡眼問：“你問這個作甚？你從哪座仙山來？”
地府獨立於仙界，不受五山管轄。何況黑白無常是勾魂使者，手下掌管無數小鬼，在地府地位甚高，當然不會正眼看散仙了。散仙想了想，報上師尊名號，沒想到兩個無常臉色一變，肅然起敬。
“原來是仙尊高足。仙尊的事情我們聽說了，還請節哀。”白無常嘴角往下一撇，更像哭了。
“節哀。”黑無常瞪著眼睛。
散仙笑道：“我已節哀，也請兩位不要客氣了。方才所問之事，還請兩位解答。”
白無常道：“上仙說的不錯。不光是我兩個，手下那些小鬼也都能看到凡人陽壽。”
散仙遠遠指著藿香，問：“可否將那人壽命告知與我？”
兩個無常對視一眼。
黑無常粗著嗓子道：“天機不可洩露。”
白無常咧起嘴來：“想必上仙不會說給凡人。”
散仙點頭。兩個無常又對視一眼。
黑無常說：“既然如此。”
白無常接道：“說也無妨。”
兩個無常齊齊望向藿香，黑無常瞪大了眼，白無常張大了嘴。
“奇怪奇怪。”黑無常說。
“你也看不到？”白無常問。
散仙露出了然的神色，拱手道：“謝了二位。”
黑白無常也不多問。那人既然沒有陽壽，也就與他二鬼差無關了。散仙與他倆道別，走出兩步又折了回來。
“如果那人不在眼前，可有法子查他陽壽？”
白無常問：“上仙要查何人？”黑無常已掏出生死簿來。
片刻後。
“原來如此。”散仙點點頭，心下一陣悵然。那事早在他預料之中，如今得到證實，仍不免傷感。然而眼前有更要緊的事，散仙便鄭重拜別二鬼差，重又現了形，回攤前施粥去了。
出城的第三天。人們在不斷死去。
藿香將悲憤深深藏在心中，從不在臉上顯露。忙碌一整天，回帳篷來休息片刻，很快又出去了。到晚上，散仙盛了粥叫他來喝，藿香重重地嘆了口氣。
“今天又死了許多人。”藿香說。
散仙道：“我知道。黑白無常還在附近，恐怕明天要死更多人。”
藿香苦笑：“看來我是太過自大了。閻王叫人三更死，誰敢留人到五更？”
散仙道：“脫下衣服給我看看，你染病沒有。”
藿香遂將衣裳脫個精光，給散仙檢查。散仙看過之後，笑道：“果然沒染上。”
藿香無心去問他那句“果然”。匆匆吃過飯，又提起燈籠去給人看病了。散仙跟出來，見他扶起一位老嫗。老嫗已經神志不清，含糊念著什麽。藿香問話，老嫗都已答不了了。藿香只好一手搭著她脈，一手撫摸她油膩骯臟的白發。
老嫗受到安撫，嘴裏的胡念輕了下來。藿香表情卻越發凝重。
散仙明白他為何如此。已經有小鬼飄了過來，等著收老嫗的魂魄。藿香看不見小鬼，只朝散仙道：“拿針來。”
散仙搖搖頭，低聲道：“救不了了。”
藿香道：“針，快！”
散仙嘆了一聲，遞出針包。藿香托著那老嫗的身子，迅速針刺幾個急救要穴。老嫗已經不說話了，雙目緊閉，幹裂起皮的嘴唇囁嚅著。藿香凝神提撚著銀針以刺激穴位，一手仍搭著老嫗脈搏。
小鬼嘲諷地聳了聳肩。散仙靜靜看著，其他病人也靜靜看著。
過了一會兒，老嫗吐出最後一口氣，渾身都松弛下來。蒼老幹枯的臉終於回歸平靜，她從痛苦中解脫了。
藿香神色一黯，將針都起了，輕輕把她安放在地上。
“回去歇會兒吧。”散仙拍拍藿香肩膀。
藿香低著頭，沙啞道：“沒時間休息，還有病人在……”
散仙伸手在他眼角一拂，溫和道：“回去歇會兒。”
藿香不再拒絕，默然起身，其他病人也沈默地給他讓開一條道。那老嫗就躺在那個地方，沒人去動她，也沒人給蓋個席子。
忽然，有人朝著藿香下跪。
一個接一個的，還有力氣的病人們都朝藿香下跪了。
藿香腳步停了停，沒有回頭，只是快步走回帳篷。散仙跟著他回去，看到這個三十四歲的男人蹲在地上，抱頭痛哭。
第五天。死者堆積成山。
藿香沒有生病，但是無比憔悴。他的胡茬長出來了，頭發淩亂地紮著。好幾天沒洗臉，他整個人都臟兮兮的。臉上白布自然也不罩了，身上混了汗臭血臭，蒼蠅也開始圍著他轉。他看起來已與難民無異。
即便如此他還堅守在病人身邊，給他們清創排膿，餵粥餵藥。
散仙實在看不下去，強行把他丟進河裏。藿香嗆了幾口水，如夢初醒，呆呆地看著散仙。
散仙怒道：“你怎麽跟決明一個德性！給我老老實實地洗澡！吃飯！要是不聽話，我現在就綁你回城！趕緊洗澡，洗完吃飯！”
藿香被他罵得懵了，回過神來，苦笑道：“仙人總能這麽置身事外嗎？”
散仙俯下身，揉了揉他臟亂的頭發，說：“人各有命，你不必自責。你只是醫生，並非神仙。何況仙人尚且無能為力，你已經做得夠好了。明白嗎？”
藿香沈默。
散仙走開兩步，回頭看了他一眼。見他仍一動不動，便嘆了口氣，若有深意地道：“你會跟我回蓬萊的。”
藿香頹然靠著河岸，自嘲道：“回去又如何？即便是仙草，不能救人又有……”話未說完，他忽然眼睛一亮。
散仙撇撇嘴：“你不會想把自己煮了去救人吧？”
“不！”藿香激動得跳起來，身上衣物還在滴水，“我想到個方子！或許能止住瘟疫！我這就去試試！”
散仙眼見著藿香跑遠，忍不住擡頭朝天上看了看。天邊隱隱有片烏雲。
“我這不算洩露天機吧？”散仙惴惴撫胸。
翌日，仍然有許多難民死去。黑白無常帶走一大批亡靈，小鬼還在四處勾魂。
又過一日，病情較輕的難民開始好轉。兩個無常溜達一圈，嘖嘖稱奇。
又三天，無常走了，只留下幾個小鬼收拾殘局。
藿香出城第十一天，沒有人死去。病人身上的膿液流盡，傷口開始愈合。
第十三天……粥不夠吃了。散仙殺進城裏，又強買兩車糧食出來。
第十四天，城裏百姓都開始服用藿香的方子。
……第十八天，城門開了。百姓湧上來，將藿香高高舉起。散仙見他們也要舉自己，嚇得趕緊隱形，百姓們都驚呆了。
縣令連夜派人把藥方送去周圍疫區，並請藿香給藥方起個名字，他要將藥方刻在石頭上，供後人瞻仰（註3）。
藿香問散仙，散仙隨口道：“辟穢湯（註4）？”
方中主藥為藿香，救人者也為藿香。散仙取其芳香辟穢之功，故名。
此方遂流芳百世。藿香名載史冊，散仙卻不敢透露身份——皇帝還不知道散仙來了這裏呢。
全城百姓都感激藿香，藿香卻向縣令請辭了。縣令堅決挽留，藿香只好請散仙帶著他連夜逃跑。
兩人跑到城外，一路大笑。只見明月當空，一片晴朗。明日必是個好天氣。
“我也是時候回去了。”散仙拍拍藿香的肩膀。
藿香問：“回哪裏？蓬萊？”
散仙搖頭：“不，回皇宮。我對你說過，我要在人間停留五十年。”
藿香笑道：“五十年後我早入土了，正好跟你回去。”
“不，未必。”散仙還要說話，天上忽然劃過一道閃電，嚇得他趕緊捂住嘴。藿香見狀，又是哈哈大笑。
“做仙人原來有這麽多規矩。這樣看來，凡人也不錯。”藿香說。
散仙想起那日他問無常的事，心下又是一陣惆悵，不禁嘆道：“凡人一生如白駒過隙，哪裏好了？”
藿香道：“白駒之間，你我也青史留名了。”
散仙笑道：“你青史留名，我可是見忘於世間。也罷，就此別過吧，五十年後再會！”說著轉身要走。
“等等！”藿香追上來，將一本書塞進他手裏，道，“下次見面恐怕物是人非，這書給你，權且留個紀念。”
散仙笑著收下。兩人鄭重對視一眼，分道揚鑣。
走出一段，散仙突然好奇那書是什麽，便就著月光翻起來。忽然發覺有一頁裏夾著棵小小的藥草，那是佩蘭，散仙已經認得出了。
……等等，這是佩蘭！
仙草佩蘭！元神完好的仙草佩蘭！
散仙連忙轉過身去，發現藿香已經走遠了，再也不見蹤跡。散仙回過神來，低頭看那頁書，只見上面寫著：
“凡大醫治病，必當安神定志，無欲無求，先發大慈惻隱之心，誓願普救含靈之苦。若有疾厄來求救者，不得問其貴賤貧富，長幼妍媸，怨親善友，華夷愚智，普同一等，皆如至親之想。亦不得瞻前顧後，自慮吉兇，護惜身命。見彼苦惱，若己有之，深心淒愴。勿避險巇、晝夜寒暑、饑渴疲勞，一心赴救，無作工夫形跡之心。如此可為蒼生大醫，反此則是含靈巨賊。自古名賢治病，多用生命以濟危急，雖曰賤畜貴人，至於愛命，人畜一也，損彼益己，物情同患，況於人乎。夫殺生求生，去生更遠。吾今此方，所以不用生命為藥者，良由此也。其虻蟲、水蛭之屬，市有先死者，則市而用之，不在此例。只如雞卵一物，以其混沌未分，必有大段要急之處，不得已隱忍而用之。能不用者，斯為大哲亦所不及也。其有患瘡痍下痢，臭穢不可瞻視，人所惡見者，但發慚愧、淒憐、憂恤之意，不得起一念蒂芥之心，是吾之志也（註5）。”
散仙看了半晌，眼睛花了。遂笑著將書與佩蘭收好，踏上漫漫歸程。
註1：出自清代趙學敏《串雅全書》。
註2：傳聞張仲景就是目睹親人接連死於傷寒，才憤而學醫，創作了《傷寒雜病論》，並成為一代醫聖。
註3：其實這一篇改編自史實。金元四大家之一的李東垣有個方子叫“普濟消毒飲”。當年大頭瘟流行，無藥可醫，死者甚眾。李東垣親自接觸病人，查遍醫書，最終創立了這張方子，拯救了一方百姓。百姓為了紀念他，把普濟消毒飲藥方刻在石頭上。這一藥方也被收進《東垣試效方》。另外，李東垣的學說以補助脾胃為主。當時戰亂紛紛，百姓普遍挨餓，他發現許多疾病都與脾虛有關，因此非常註重脾胃。後世也將他這個流派稱為“補土派”。
註4：這方名當然是我編的……藿香有芳香避穢之效，故名。
註5：出自孫思邈《大醫精誠》。
作者有話要說：
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瘟疫已經蔓延開了。
城門外，是數不盡的災民。這些災民中，有許多已經染病，不僅得不到醫治，連粥也喝不上一口。難民營裏到處是屍體、蒼蠅，穢氣沖天。活著的人也都目光呆滯，了無生機，根本與死人無異。
城門口有士兵把守。這些士兵皆以白布掩面，手持□□，不許難民進城。他們雖表情冷峻，心中也恐懼不安，生怕下一個染病的就是自己。即便如此，城裏也不斷有人倒下。一旦發病，就會被強行送到城外。更有甚者，會給發瘋的百姓直接燒死。城裏其實也不比城外好多少，只是多了一分微薄的希望罷了。
城墻上，一個布衣草履的青年男子和一位白衣公子站在一起，朝城外望著。
“我昨天醫治的那兩個人，病情已有了起色。”布衣說。
“你還沒有把握治好他們。”白衣道。
“是。但是我已經等不及了，那些人也等不了了。”
“你必須再等一天，我現在就去準備糧食和藥草。你只去一個人，什麽都幹不了的。明天一早我陪你出城。”
“但你不是……”
“我確實不能用仙術救他們，不過我可以幫你做些雜事。不用擔心，我是仙人，不會染病。更不用愧疚，銀子是皇帝的。”
“……好。我替病人謝謝你。”
白衣公子忽然嘆了口氣。
“藿香，你明白你可能付出的代價嗎？”
布衣微笑道：“我如果救不了他們，何來顏面以仙草之身回歸蓬萊？”
藿香是一名走方醫。
所謂走方醫，四處雲游，賣藝施治者也。手所持器以鐵為之，形如環盂，虛其中，置鐵丸，周轉搖之，名曰虎刺。手所持藥囊曰無且囊，針曰鈹針。有小袋曰羅星袋。有小尺曰分脈尺。有藥點之鏡曰語魅。有馬口鐵小筒，用以取牙，曰折脆。
走醫有三字訣：一曰賤，藥物不取貴也；二曰驗，以下咽即能去病也；三曰便，山林僻邑倉卒即有。能守三字之要者，便是此中之傑出者矣（註1）。
藿香是其之一。
正所謂毒蛇出沒之處，七步必有解藥。一地有一地的水土，此地百姓所患之病，附近山上也有對癥之藥，故他時常上山采藥。
散仙第一次遇見他時，他正背著滿滿一簍藥草下山。那竹簍裏還有幾株藿香。散仙覺得好笑，便說：“煮豆燃豆萁，你竹簍裏藿香在哭呢。”
藿香當時並不知道自己是仙草，卻認認真真地作揖道：“公子高見。殺生求生，去生更遠。吾受教了。”
散仙一楞，倒是不好意思再笑。遂交代了身份，與他結伴而行。
正所謂，不為良相，則為良醫。藿香雖是地位低下的走方醫，卻實在擔得起良醫之名。他用藥輕盈，每味藥往往只用到一錢二錢，卻能如桴應鼓，藥到病除。他每到一處，名氣很快就傳開。經常有藥房來請他坐診，他有時答應，藥房外便排起長隊。但是無論藥房出多少聘金，只要此處的疑難雜癥都給解決了，藿香便收拾行裝，前往下一個地方。
天下之大，一生也走不完。天下的病人，一生也治不完。藿香只想盡可能地走更多路，救更多人。
瘟疫爆發的消息剛一傳出，藿香就開始往疫區趕。沒想到縣令下令封城，不許任何人進出。
人各有命，散仙不得隨意幹涉。藿香有身為醫者的自尊，也不求他，只拼命鉆研醫書，試圖尋求診治之法。然而城裏病人太少，甚至不等他的方子起效，病人就給強行推出城去。藿香遂向散仙提出，要出城救人。
今年，藿香三十四歲，他起碼還能活上四十年。能救多少人？散仙算不過來。
然而，三十四歲的藿香，就這麽帶著一車糧食，一車藥草，走向了難民營。散仙與他出城的那天早上，許多人站在城墻上看。那些百姓看的是藿香，他們在為他感到惋惜和不舍。在他們眼裏，出城就是送死。這個年輕人是個好大夫，可他為什麽這麽想不開？
藿香沒有回頭。他只是用白布蓋住口唇，然後就開始為難民看病。
這是一種非常駭人的瘟疫。患者往往渾身潰爛，七竅流血，在極度痛苦中死去。藿香俯下身去，為每一位病人診脈，湊到那些幹裂的唇邊聽他們的哭訴。有時膿液黑血沾了一身，甚至滲透了衣裳，藿香不得不燒去外衣，換過衣裳再來。
面前的病人再臟再臭，藿香從不皺一下眉頭。
有時病人在他懷裏咽氣，他只能閉一閉眼，輕輕將死者放下，轉身去醫治下一位病人。
藿香今年三十四歲，尚未婚娶。散仙曾問他為何行醫，藿香道，童年時鄉裏傷寒肆虐，親人十者死其九。他活了下來，就學了醫（註2）。
散仙明白那種心情。
藿香治病時，散仙就在不遠處煮藥施粥。
皇帝早就派了賑災糧款，但是縣令只顧屯糧，不肯拿出來給城外的病人。幸好散仙出宮時皇帝曾給他一塊金牌，他便逼縣令賣些糧食給他。皇帝並不知道散仙身在疫區，散仙傳信回去只說正和藿香四處游歷，要皇帝時常關心瘟疫。
這裏的一切都如此令人絕望，散仙想起了幾百年前那場饑荒。決明說得對，留在皇宮裏終日享樂，看不見這些疾苦，就忘了自己的使命，忘記還有人無助地等待著救援。
但是……
幾百年前，他是個孩子，無能為力的看著周圍的人餓死。幾百年後，他是仙人，看著勾魂使者到來，依舊無能為力。
黑白無常看到散仙，毫不在意，趾高氣昂地招呼小鬼去拿鬼魂。散仙朝兩位無常瞟了一眼，繼續施粥。凡人看不到鬼差，他不便隨意說話。待施粥畢了，這才隱去形體，到槐樹下面去找那兩個昏昏欲睡的無常。
黑無常兇神惡煞，嚇人得很。白無常一張笑臉，倒像哭喪。
“聽聞鬼差可看到凡人陽壽，不知此事是否屬實？”散仙朝他倆拱了拱手。
黑無常不搭理他。白無常懶懶擡眼問：“你問這個作甚？你從哪座仙山來？”
地府獨立於仙界，不受五山管轄。何況黑白無常是勾魂使者，手下掌管無數小鬼，在地府地位甚高，當然不會正眼看散仙了。散仙想了想，報上師尊名號，沒想到兩個無常臉色一變，肅然起敬。
“原來是仙尊高足。仙尊的事情我們聽說了，還請節哀。”白無常嘴角往下一撇，更像哭了。
“節哀。”黑無常瞪著眼睛。
散仙笑道：“我已節哀，也請兩位不要客氣了。方才所問之事，還請兩位解答。”
白無常道：“上仙說的不錯。不光是我兩個，手下那些小鬼也都能看到凡人陽壽。”
散仙遠遠指著藿香，問：“可否將那人壽命告知與我？”
兩個無常對視一眼。
黑無常粗著嗓子道：“天機不可洩露。”
白無常咧起嘴來：“想必上仙不會說給凡人。”
散仙點頭。兩個無常又對視一眼。
黑無常說：“既然如此。”
白無常接道：“說也無妨。”
兩個無常齊齊望向藿香，黑無常瞪大了眼，白無常張大了嘴。
“奇怪奇怪。”黑無常說。
“你也看不到？”白無常問。
散仙露出了然的神色，拱手道：“謝了二位。”
黑白無常也不多問。那人既然沒有陽壽，也就與他二鬼差無關了。散仙與他倆道別，走出兩步又折了回來。
“如果那人不在眼前，可有法子查他陽壽？”
白無常問：“上仙要查何人？”黑無常已掏出生死簿來。
片刻後。
“原來如此。”散仙點點頭，心下一陣悵然。那事早在他預料之中，如今得到證實，仍不免傷感。然而眼前有更要緊的事，散仙便鄭重拜別二鬼差，重又現了形，回攤前施粥去了。
出城的第三天。人們在不斷死去。
藿香將悲憤深深藏在心中，從不在臉上顯露。忙碌一整天，回帳篷來休息片刻，很快又出去了。到晚上，散仙盛了粥叫他來喝，藿香重重地嘆了口氣。
“今天又死了許多人。”藿香說。
散仙道：“我知道。黑白無常還在附近，恐怕明天要死更多人。”
藿香苦笑：“看來我是太過自大了。閻王叫人三更死，誰敢留人到五更？”
散仙道：“脫下衣服給我看看，你染病沒有。”
藿香遂將衣裳脫個精光，給散仙檢查。散仙看過之後，笑道：“果然沒染上。”
藿香無心去問他那句“果然”。匆匆吃過飯，又提起燈籠去給人看病了。散仙跟出來，見他扶起一位老嫗。老嫗已經神志不清，含糊念著什麽。藿香問話，老嫗都已答不了了。藿香只好一手搭著她脈，一手撫摸她油膩骯臟的白發。
老嫗受到安撫，嘴裏的胡念輕了下來。藿香表情卻越發凝重。
散仙明白他為何如此。已經有小鬼飄了過來，等著收老嫗的魂魄。藿香看不見小鬼，只朝散仙道：“拿針來。”
散仙搖搖頭，低聲道：“救不了了。”
藿香道：“針，快！”
散仙嘆了一聲，遞出針包。藿香托著那老嫗的身子，迅速針刺幾個急救要穴。老嫗已經不說話了，雙目緊閉，幹裂起皮的嘴唇囁嚅著。藿香凝神提撚著銀針以刺激穴位，一手仍搭著老嫗脈搏。
小鬼嘲諷地聳了聳肩。散仙靜靜看著，其他病人也靜靜看著。
過了一會兒，老嫗吐出最後一口氣，渾身都松弛下來。蒼老幹枯的臉終於回歸平靜，她從痛苦中解脫了。
藿香神色一黯，將針都起了，輕輕把她安放在地上。
“回去歇會兒吧。”散仙拍拍藿香肩膀。
藿香低著頭，沙啞道：“沒時間休息，還有病人在……”
散仙伸手在他眼角一拂，溫和道：“回去歇會兒。”
藿香不再拒絕，默然起身，其他病人也沈默地給他讓開一條道。那老嫗就躺在那個地方，沒人去動她，也沒人給蓋個席子。
忽然，有人朝著藿香下跪。
一個接一個的，還有力氣的病人們都朝藿香下跪了。
藿香腳步停了停，沒有回頭，只是快步走回帳篷。散仙跟著他回去，看到這個三十四歲的男人蹲在地上，抱頭痛哭。
第五天。死者堆積成山。
藿香沒有生病，但是無比憔悴。他的胡茬長出來了，頭發淩亂地紮著。好幾天沒洗臉，他整個人都臟兮兮的。臉上白布自然也不罩了，身上混了汗臭血臭，蒼蠅也開始圍著他轉。他看起來已與難民無異。
即便如此他還堅守在病人身邊，給他們清創排膿，餵粥餵藥。
散仙實在看不下去，強行把他丟進河裏。藿香嗆了幾口水，如夢初醒，呆呆地看著散仙。
散仙怒道：“你怎麽跟決明一個德性！給我老老實實地洗澡！吃飯！要是不聽話，我現在就綁你回城！趕緊洗澡，洗完吃飯！”
藿香被他罵得懵了，回過神來，苦笑道：“仙人總能這麽置身事外嗎？”
散仙俯下身，揉了揉他臟亂的頭發，說：“人各有命，你不必自責。你只是醫生，並非神仙。何況仙人尚且無能為力，你已經做得夠好了。明白嗎？”
藿香沈默。
散仙走開兩步，回頭看了他一眼。見他仍一動不動，便嘆了口氣，若有深意地道：“你會跟我回蓬萊的。”
藿香頹然靠著河岸，自嘲道：“回去又如何？即便是仙草，不能救人又有……”話未說完，他忽然眼睛一亮。
散仙撇撇嘴：“你不會想把自己煮了去救人吧？”
“不！”藿香激動得跳起來，身上衣物還在滴水，“我想到個方子！或許能止住瘟疫！我這就去試試！”
散仙眼見著藿香跑遠，忍不住擡頭朝天上看了看。天邊隱隱有片烏雲。
“我這不算洩露天機吧？”散仙惴惴撫胸。
翌日，仍然有許多難民死去。黑白無常帶走一大批亡靈，小鬼還在四處勾魂。
又過一日，病情較輕的難民開始好轉。兩個無常溜達一圈，嘖嘖稱奇。
又三天，無常走了，只留下幾個小鬼收拾殘局。
藿香出城第十一天，沒有人死去。病人身上的膿液流盡，傷口開始愈合。
第十三天……粥不夠吃了。散仙殺進城裏，又強買兩車糧食出來。
第十四天，城裏百姓都開始服用藿香的方子。
……第十八天，城門開了。百姓湧上來，將藿香高高舉起。散仙見他們也要舉自己，嚇得趕緊隱形，百姓們都驚呆了。
縣令連夜派人把藥方送去周圍疫區，並請藿香給藥方起個名字，他要將藥方刻在石頭上，供後人瞻仰（註3）。
藿香問散仙，散仙隨口道：“辟穢湯（註4）？”
方中主藥為藿香，救人者也為藿香。散仙取其芳香辟穢之功，故名。
此方遂流芳百世。藿香名載史冊，散仙卻不敢透露身份——皇帝還不知道散仙來了這裏呢。
全城百姓都感激藿香，藿香卻向縣令請辭了。縣令堅決挽留，藿香只好請散仙帶著他連夜逃跑。
兩人跑到城外，一路大笑。只見明月當空，一片晴朗。明日必是個好天氣。
“我也是時候回去了。”散仙拍拍藿香的肩膀。
藿香問：“回哪裏？蓬萊？”
散仙搖頭：“不，回皇宮。我對你說過，我要在人間停留五十年。”
藿香笑道：“五十年後我早入土了，正好跟你回去。”
“不，未必。”散仙還要說話，天上忽然劃過一道閃電，嚇得他趕緊捂住嘴。藿香見狀，又是哈哈大笑。
“做仙人原來有這麽多規矩。這樣看來，凡人也不錯。”藿香說。
散仙想起那日他問無常的事，心下又是一陣惆悵，不禁嘆道：“凡人一生如白駒過隙，哪裏好了？”
藿香道：“白駒之間，你我也青史留名了。”
散仙笑道：“你青史留名，我可是見忘於世間。也罷，就此別過吧，五十年後再會！”說著轉身要走。
“等等！”藿香追上來，將一本書塞進他手裏，道，“下次見面恐怕物是人非，這書給你，權且留個紀念。”
散仙笑著收下。兩人鄭重對視一眼，分道揚鑣。
走出一段，散仙突然好奇那書是什麽，便就著月光翻起來。忽然發覺有一頁裏夾著棵小小的藥草，那是佩蘭，散仙已經認得出了。
……等等，這是佩蘭！
仙草佩蘭！元神完好的仙草佩蘭！
散仙連忙轉過身去，發現藿香已經走遠了，再也不見蹤跡。散仙回過神來，低頭看那頁書，只見上面寫著：
“凡大醫治病，必當安神定志，無欲無求，先發大慈惻隱之心，誓願普救含靈之苦。若有疾厄來求救者，不得問其貴賤貧富，長幼妍媸，怨親善友，華夷愚智，普同一等，皆如至親之想。亦不得瞻前顧後，自慮吉兇，護惜身命。見彼苦惱，若己有之，深心淒愴。勿避險巇、晝夜寒暑、饑渴疲勞，一心赴救，無作工夫形跡之心。如此可為蒼生大醫，反此則是含靈巨賊。自古名賢治病，多用生命以濟危急，雖曰賤畜貴人，至於愛命，人畜一也，損彼益己，物情同患，況於人乎。夫殺生求生，去生更遠。吾今此方，所以不用生命為藥者，良由此也。其虻蟲、水蛭之屬，市有先死者，則市而用之，不在此例。只如雞卵一物，以其混沌未分，必有大段要急之處，不得已隱忍而用之。能不用者，斯為大哲亦所不及也。其有患瘡痍下痢，臭穢不可瞻視，人所惡見者，但發慚愧、淒憐、憂恤之意，不得起一念蒂芥之心，是吾之志也（註5）。”
散仙看了半晌，眼睛花了。遂笑著將書與佩蘭收好，踏上漫漫歸程。
註1：出自清代趙學敏《串雅全書》。
註2：傳聞張仲景就是目睹親人接連死於傷寒，才憤而學醫，創作了《傷寒雜病論》，並成為一代醫聖。
註3：其實這一篇改編自史實。金元四大家之一的李東垣有個方子叫“普濟消毒飲”。當年大頭瘟流行，無藥可醫，死者甚眾。李東垣親自接觸病人，查遍醫書，最終創立了這張方子，拯救了一方百姓。百姓為了紀念他，把普濟消毒飲藥方刻在石頭上。這一藥方也被收進《東垣試效方》。另外，李東垣的學說以補助脾胃為主。當時戰亂紛紛，百姓普遍挨餓，他發現許多疾病都與脾虛有關，因此非常註重脾胃。後世也將他這個流派稱為“補土派”。
註4：這方名當然是我編的……藿香有芳香避穢之效，故名。
註5：出自孫思邈《大醫精誠》。
作者有話要說：
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